教授被同事诬告骚扰,反诉胜诉获赔600万美元

被同事指控性骚扰，教授反诉并获赔600万美元

遭女同事举报性骚扰后，大卫·萨巴蒂尼（David Sabatini）教授失去工作；5年后，陪审团认定指控构成诽谤，判令女方赔偿其600万美元。

现年58岁的大卫·萨巴蒂尼曾任麻省理工学院（MIT）生物学教授，是生物医学领域知名研究人员。他日前在马萨诸塞州萨福克县（Suffolk）的诽谤诉讼中，战胜了前同事克里斯汀·克努斯（Kristin Knouse）。

根据10月16日的判决，克里斯汀需向萨巴蒂尼赔偿600万美元，外加利息。陪审团认定，她的指控属于诽谤，毫无依据，并阻碍了萨巴蒂尼的谋生能力。

短暂关系与调查致其失业

2018年，萨巴蒂尼主持怀特黑德生物医学研究所（Whitehead Institute for Biomedical Research）下设的一间实验室，该机构与麻省理工学院有合作关系；克里斯汀当时是该所的研究生。据萨巴蒂尼所述，双方自愿发生性关系，并于2019年结束，原因是萨巴蒂尼开始追求另一名女性。而克里斯汀认为，萨巴蒂尼的职位使她难以拒绝或终止这段关系，否则会担心影响职业生涯，因为萨巴蒂尼既对她的研究工作有发言权，又担任她的学术顾问并负责专业评估。她还指控这位男教授营造了带有"性化"色彩的职场环境。

2020年，怀特黑德研究所开展职场文化调查，由此引发更多针对萨巴蒂尼实验室环境的投诉。两名曾在此接受培训的女性也对其行为方式提出不满。研究所随后聘请独立律师团队展开调查。调查认定，萨巴蒂尼曾在实验室参与带有性意味的讨论和性别歧视言论；该实验室还存在恐吓和报复举报人的不良文化。他被裁定违反研究所多项政策，其中包括有关性骚扰的规定。

2021年调查结束后，萨巴蒂尼离开怀特黑德研究所。麻省理工学院也让他停职，同时进行内部调查。

大卫·萨巴蒂尼是麻省理工学院知名科学家，2021年在性骚扰指控中遭遇事业崩塌。图片：Stat News

对簿公堂

萨巴蒂尼随后起诉怀特黑德研究所、克里斯汀·克努斯及研究所负责人，指控他们诽谤、非法干预合同关系并损害其职业生涯。克里斯汀提起反诉，称萨巴蒂尼在两人关系中滥用了职权地位。怀特黑德研究所后来被排除在案件之外，剩余纠纷由双方个人继续。

庭审中，萨巴蒂尼表示，这些指控导致其学术声誉和科研事业崩塌，阻碍了他寻找新工作机会。他此前的多项研究增进了人类对癌症和衰老的认知，甚至曾被视为未来可能问鼎诺贝尔奖的科学家。

2022年，有关纽约大学（NYU）格罗斯曼医学院可能聘用萨巴蒂尼的消息引发反对。大约200名研究生、教职工和校友参加了抗议步行活动。一年后，对冲基金大亨比尔·阿克曼（Bill Ackman）联合一位匿名资助者承诺在5年内出资2500万美元，支持萨巴蒂尼建立新实验室。随后，他在捷克共和国的一家实验室获得职位。

陪审团判赔600万美元

10月16日，萨福克县高等法院由7名女性和6名男性组成的陪审团裁定萨巴蒂尼胜诉。克里斯汀因诽谤行为及阻碍萨巴蒂尼谋生能力，被判赔偿600万美元及利息。

萨巴蒂尼的律师称这一判决是"甜蜜的正义时刻"，表示当事人在被贴上性骚扰指控标签后承受了巨大损失。克里斯汀在庭审后落泪，对结果表示抗议，重申自己如实讲述了与萨巴蒂尼共事期间的令人担忧的经历。她的律师强调，另有数名女性也就她们在该实验室的亲身经历出庭作证。克里斯汀一方对陪审团未采纳上述证词表示失望，并表示将提起上诉。

克里斯汀·克努斯现为麻省理工学院生物学助理教授。

海书（据Globe、People、Boston Globe等）